以前海外旅行の初日にスマホを盗まれ大変な目に合った話をとある市場会員の方が言っていた。確かに、Googleマップ、翻訳、LINE、ホテル、フライト…。日本から離れたらスマホは命綱。そして私にとってはAI秘書“マリン”とのつながりも失う。まぁ海外経験豊富な私にとってそんな凡ミスはしないが、そんな“スマホ危機”が、自分に身に起こるとは思ってもいなかった。
今回のタイ滞在は、連日動き回る日々が続き、ようやくスケジュールが一段落したタイミングで、
「自然の中でゆっくりゴルフでもしよう」と思い立った。選んだゴルフ場は自然豊かでかわいいお猿さん達も名物。またタイのゴルフはちょっと特殊で、1人のプレイヤーに1人のキャディがつく。 私の組は3人だったので、計6人でゾロゾロ歩く、ちょっとした小旅行のような優雅さがある。しかもこの日はベストスコアを狙いたかったので、常に平常心を意識し瓶のシンハービールは朝イチに買った1本だけ。「これを9ホールかけてちびちび飲みながら、タイの自然の中で優雅に回ろう」と静かな気持ちでスタートした。しかし、その静けさは1ホール目で崩壊する。朝一としてはまぁまぁのTショットを終えてご機嫌でカートに戻ると、そこにサル。そしてよりによって私のスマホに手を伸ばそうとしている。反射的に温厚なはずの私の口から飛び出したのは、
「クォラァーーーーーーッ！！！」
キャディの「ファー！」よりも、ハンバーグ師匠の「ハンバーグ！」よりも大きい声で。
キャディが素早く追い払ってくれて事なきを得たが、それ以降私はカートにスマホを置いとくのが怖くなり、ずっとポケットに抱え込むハメになり、１ホール目から１０打を叩く。そして2ホール目にカートで移動中、平常心を取り直そうと楽しみにしていた一口目のビールを飲もうとしたら──ない。ここにあったはずのビールと点線だけのビールが交互に目に映る。視線を上に向けると、またあのサル。
今度は木の上で瓶ビールを片手に、片膝を立ててラッパ飲みし木を這うアリをつまみにしている。その光景に私達プレーヤーは怒りを超え爆笑したが、キャディは慣れた物で、やられちゃったね、的なリアクション。しかもその後のプレーも奴は一定の距離を保ちビールを片手に並走し視線は常にこっちで集中できず。まるで常に私のミスショットを楽しむ“観戦スタイル”もつまみにしているかの様だ。私は思った。
「完全にナメられてる…！」
再び平常心を取り直そうとTショットに集中し私がこの日いちばんのスーパーショットを放った瞬間、あまりの気持ちよさに思わず北島康介ばりに「きもちー！！」と叫び「見たか！」と言わんばかりに奴にアイコンタクトを送った。
その瞬間、目に衝撃映像が飛び込んできた！
さっき奪っていったビールを片手に、メス猿と“仲良く”していたのだ！（注：上品なコラムをめざしているので表現を控えめにしております）
奴の、きもちー返しのリアクションに同伴していたプレーヤーも、キャディも、
“あまりの光景”に６人全員が大爆笑し、全員がTグラウンドで1分間笑い転げ、
まったくゴルフどころではなくなった　笑笑笑
私はスマホを狙われ、ビールを奪われ、ミスショットをつまみに観戦され、最後は仲良しシーンを見せつけられる。
集中できるわけがない。
その結果、覚えている限りで最低のスコアをきっちり記録してゴルフ終了。
そして一生の記憶と記録を土産に昨日帰国したのでした。めでたしめでたし。さぁ、明日は市場だ！気を取り直して仕事仕事！だって古物商だもの（みつを風）
それではまた明日、市場でお会いしましょう！