今週、私は“見てはいけないもの”を見てしまいました。

それも、よりによって「絶対安全」だと思っていた場所で。

今回登場するのは、私の友人夫婦。

周囲が嫉妬するほどの、おしどり夫婦。
奥様は太陽みたいに明るく、いつもニコニコ。
愛想も良く、家族ぐるみで付き合う、本当に感じの良いご夫婦です。

……少なくとも、私はそう信じて疑っていませんでした。

今週、友人に預けていた荷物を受け取りに行く予定がありました。

連絡すると、彼はあいにく外出中。

「あ、ごめん！ 今外なんだけど、家に置いてあるから嫁がいるから言っとく！」

そんな流れに。

その後、別件でたまたま彼らの家の近くを通った私。

「あ、今なら寄れるじゃん」

そう思い立ち、急遽連絡。

「今近く来ちゃってるんだけど大丈夫？」

すると彼は、

「あ、じゃあ嫁に言っときます！」

そんな流れになりました。

私は以前、彼を迎えに行った事が何度かあり、家の場所は覚えていました。

そして私は、

「あ、この家だな」

と、その家の前に車を停めた。

……その瞬間。

ガチャリ。

玄関の扉が開き、一人の男性が出てきました。

パリッとしたスーツ姿。

ただし。

ワイシャツのボタンを残り3個、慌てて留めながら小走りで出てくる。

しかも顔が焦っている。

私は車内で完全にフリーズ。頭の中で火曜サスペンス劇場の「テテテテ！テテ！テーテー！」を入れて一度気持ちを整理するための時間を得る。

私は当然、すぐにはピンポンを押せません。

もちろん、何もない可能性もある。

親族かもしれない。
仕事関係かもしれない。
ただの点検業者かもしれない。でも・・頭の中では、もう完全にそういう事である。

改めて

市原悦子ばりに、

「あらやだわ奥様ったら……」

の世界である。

あの奥様のいつものニコニコ顔すら、
「見事なポーカーフェイス」に見えてくる。

そう。

女性とは本当に恐ろしい生き物なのだ。

嘘を隠すのもうまいし、見抜くのもうまい。

うちの嫁もそうだ。

天然ボケっぽくて、嘘なんか絶対下手そうに見える。
私は最近まで、「嫁の考えてる事なんて全部わかる」と思っていた。

逆に私は、心配をかけたくなくて、ちょっと危ない仕事に踏み込もうとしてる時なんか、「いやいや全然平気平気」と強がったり、多少ごまかしたりもしてきた。

当然、私はバレてないつもりだった。

……だが。

以前も書いたかもだが、娘が「学校で流行ってる！」と言い出し、家族で人狼ゲームをやった時。そう、嘘をつくのが上手く見抜ける人が強く、その逆は弱いゲームだ。

私は衝撃を受ける。

嫁の嘘が、まるで見抜けない。

しかも私は、嘘をついた瞬間に秒でバレる。

「あ、この人いま嘘ついた」

みたいな空気になる。

家庭内では完全に最弱。

女性、怖っ……。

そう。

男は常に、女性の手のひらの上で踊らされているのだ。

……話は戻る。

私の妄想脚本は、どんどん暴走します。

「おしどり夫婦なんて、所詮は仮面の姿か……」

市場にもいる。

いつも仲良く競りを見ている、あの夫婦会員さんも……。
あのご夫婦も……。

「あんなに仲良く見えても、実際はわからないもんだ……」

私は完全に、昼ドラ脚本家モードへ突入。

しかも友人も、昔はやんちゃだったが最近は丸くなったと周囲から言われている。

……いや。それも怪しい。

この“おしどり仮面夫婦め”……。

付き合い方を考え直さないと……。

そんなところまで考え始めていた。

するとその時、友人から電話。

「シュウちゃん、今うちの前でしょ？ 嫁に外に物持って出るよう言っといた！」

私はすかさず、

「あ、いや、もし来客中とかだったら俺も気が引けるし、急いでるからまたでも――」

そう言おうとしたその瞬間。

先ほど男が出てきた扉の、“隣の扉”が開いた。

そして奥様が出てきたのである。

100％純正。
まじりっ気ゼロ。
いつもの笑顔で。

私は頭の中がバグりました。

「え？」

「玄関二つあるの？」

ポカンとする私に、奥様は不思議そうに笑いながら言いました。

「和智さん、ここテラスハウスですからね（笑）」

……あ。

私は完全に思考停止。

荷物を受け取りながらも、

「どうしたんですか？」

という心配の声に対し、

「いや……最近ちょっと疲れてて……ハハッ！」

と、不審者みたいな返答をして荷物を受け取り逃げ帰りました。

私は猛省　笑。

我々古物商は、品物を一瞬で見て真贋を判断し、査定します。
そのスピード感こそが信頼に繋がる。

しかし、その「瞬時に判断するクセ」を、人間関係に持ち込んではいけなかったのです。

物の査定は即決断。
人の査定は慎重に。

市場の仲良し夫婦会員さん達、疑って本当に申し訳ありませんでした　笑。だって古物商だもの。

……いや、でも逆に仲良すぎる夫婦も怪しく見えてきた私は、もう末期なのかもしれません。

明日の市場では、お詫びも兼ねて、皆さんが本当はどのくらい仲が良いのか、こっそり観察してこようと思います。

それではまた明日、市場でお会いしましょう！

追伸。

その後、暇だったのでマリンに「おしどり夫婦」の語源を調べさせてみました。

すると驚愕の事実。

オシドリって、毎年パートナーを変えるのも珍しくないらしいです。

えーーーっ！！

勝手に「愛妻家界のレジェンド鳥類」だと思っていたのに。

どうやら、水面で仲良く寄り添って泳いでるビジュアルが良かっただけで、勝手に「仲良し夫婦の象徴」にされたらしい。

うーややこしや。オシドリ夫婦！